Ботаник

Максим строго посмотрел на сына и поинтересовался, как его угораздило не просто ввязаться в драку, а начать её. Сашка стал сбивчиво всё объяснять. В его истории присутствовали и соседка по парте, которую ударили портфелем, и полкласса ребят, которым он объяснил на кулаках, что так делать нехорошо. И пусть даже на самом деле противник был только один – самый беспокойный хулиган в классе, Максим, пожурив сына, всё же втайне радовался, что мальчику не понадобится повторить его непростой путь. Жена иной раз беспокоилась, не слишком ли много времени ребёнок проводит в спортивных секциях, однако стоило ей увидеть дневник сына, пестрящий высокими оценками почти по всем предметам, как сомнения исчезали.

— Наказывать-то будем? — неуверенно спросила Елена, поняв, что сын, в общем-то, не придал особого значения случившемуся.

— Зачем же? Человек за девочку заступился! — возмутился Максим.

Елена улыбнулась.

— Ну прямо, как ты за меня перед выпускным...

Хороший мальчик

Самому Максиму школьные драки, где он мог бы за себя постоять, только снились. Наяву всё было гораздо печальнее: щуплого ботаника не обижал разве что ленивый. Максима били за многое: за то, что учился только на пятёрки, за то, что на физкультуре всегда был среди отстающих, за слишком аккуратную одежду, любовно наглаженную мамой. Дома буквально надышаться не могли на мальчика. Его берегли от простуд и сквозняков, от плохих компаний (как, впрочем, и от любых других), от физических нагрузок, от боевиков по телевизору… Интеллигентные родители, поглощенные работой, считали, что единственное приемлемое для ребёнка занятие — учиться на отлично. Максим добросовестно приносил из школы пятёрки и синяки. Родителей последние, конечно, беспокоили, мама ходила разбираться к завучу, о чём немедленно становилось известно в классе. Всё заканчивалось тем, что Максиму доставалось снова, теперь уже за то, что пожаловался взрослым.

— Он же у вас никуда не ходит и ничего не умеет, — возмутилась как-то приехавшая из другого города бабушка. — Заперли мальчишку в четырёх стенах — да ещё удивляетесь, почему он к жизни неприспособлен!

Родители призадумались — и записали ребёнка в две секции. На шахматы и на бальные танцы. Так что перемены в жизни ботаника только ещё больше развеселили одноклассников. Теперь его колотили и за умение танцевать вальс...

— Не переживай, мои родители тоже ничего не понимают, — утешала Максима Лена, девочка из параллельного класса, такая же непопулярная у сверстников отличница — и его лучший, пожалуй, даже единственный друг. — Да и танцевать уметь тоже хорошо...

Но Максим чувствовал: этого мало.

Переломный момент

Как-то в его присутствии старшеклассники в школе напустились на Лену с оскорблениями. Максим прекрасно понимал, что против них ничего не сможет сделать, и чувство унижения захватило его, как никогда прежде. Потом он подошёл к Лене и извинился за то, что побоялся заступиться.

— Ну что ты говоришь, они бы тогда тебя знаешь как отколошматили! — испугалась она, и от её заботы Максиму стало ещё хуже.

Он ничего не сказал дома и… сам записался в секцию рукопашного боя. Правда, после первого занятия ему очень хотелось бросить эту безумную затею, увидев, насколько он беспомощен по сравнению с остальными. Ему сильно доставалось, но это было совсем не похоже на нападки в школе. Он смог перебороть свой страх, перетерпеть боль, а спустя несколько месяцев понял, что начал даже получать удовольствие от занятий. Это было так ново и необычно, научиться двигаться быстрее и точнее, чем противник. Кроме того, оказалось, что у всех движений, ударов, защит есть чёткое обоснование и они имеют точно просчитанные траектории. Это было как математика, только в движении.

В школе Максим о своём новом увлечении никому не сказал, даже Лене. Он носил мешковатые кофты, чтобы скрыть стремительно развивающуюся мускулатуру. Ему не хотелось, чтобы его занятия превратились в очередной предмет для насмешек: мол, куда тебе, ботаник, шёл бы ты дальше танцевать.

Максим всё продолжал получать пинки и тычки от окружающих, втайне мечтая, как однажды произведёт на них неожиданное впечатление. Даже когда секция переехала на другой конец города, это не охладило его решимости, и он после уроков добирался туда по полтора часа. Пусть график стал ещё напряжённее, теперь подросток мог гораздо спокойнее воспринимать скептическое отношение сверстников — его грела мысль, что у него есть тайна.

Добро с кулаками

Максим всё придумал задолго до выпускного. В своих мечтах он приходил на экзамен по физкультуре и приводил в шок одноклассников спортивной фигурой и блестящими результатами. Но, как обычно в жизни, всё вышло по-другому.

Лена переживала, что не попадёт на выпускной вечер - её родители не могли позволить себе купить для дочери нарядное платье. И как-то на перемене Максим пытался убедить её, что ничего страшного, если девушка наденет что-нибудь из вещей, уже имеющихся в гардеробе. Этот разговор как раз и услышал случайно один из школьных забияк, проходивших мимо.

— А ты слушай его больше, Ленка! — презрительно перебил он. — Так и будешь вечно замухрышкой, если продолжишь общаться с такими вот...

Лена отвела глаза и привычно прошептала Максиму, чтобы он не обращал внимания. Однако обидчика такая реакция только раззадорила.

— Хоть бы когда в лицо что ответила, — продолжал парень. — А то вечно ходишь как будто пришибленная. Вот на тебя никто, кроме него, и не смотрит.

— А мне больше никого и не надо, — серьёзно ответила Лена.

— Правильно, кому ты ещё такая нужна. Встретились двое убогих, вот и шушукаетесь по углам, — фыркнул зачинщик ссоры и хотел было идти дальше… но сам того не понял, как за секунду оказался на лопатках.

Школа гудела целую неделю: как это так, мямля и ботаник Максим вдруг одержал верх над одним из известных хулиганов! Педагоги расценили произошедшее так, словно золотой медалист затеял драку, и перед последним звонком пригласили для беседы его родителей. Те были шокированы поведением сына. Последовала беседа о том, что кулаками ничего решить нельзя и что серьёзные молодые люди так не поступают. Однако Максиму было всё равно. Он уже решил, что больше никогда и никому не позволит управлять своей жизнью.

После выпускного он поступил в институт, в котором хотел учиться сам, а не в тот, в котором за него со знакомыми уже договорились родители. Нашёл подработку и вскоре мог себе позволить снимать комнату и жить отдельно.

А через некоторое время к нему переехала Лена. Вскоре молодые люди поженились, родился Сашка. И Максим точно знал: уж для его сына школа точно станет тем временем, которое он будет вспоминать с ностальгией, а не как бесконечную череду препятствий.