Собиратель душ

Это ненормально… Она прекрасно понимала это, но ничего не могла поделать. Чёрт, как же долго она уже была одна? Ну, пару лет уж точно. Страх перед возможным повторением ситуации, перед такой же новой болью, заставлял её отказываться от действий, позволяя лишь мечтать.

Подруги не раз пытались свести её с кем-нибудь. Но во всём этом не было никакого смысла. Упрямица вбила себе в голову, что ей необходим лишь «один свой человек», а все остальные будут лишь пустой тратой времени и… Своеобразным предательством, что ли...

В любом случае, окружающие сдались и больше не уделяли этому вопросу внимание, оставив за ней право выбора своего пути.

День проходил за днём. Она всё ждала чудо. А чудо ждало её. Но совсем не такое, о котором она мечтала…

***

— Было весело, правда, спасибо. Мне пора...

— Уже уходишь?!

— Извини-извини, ещё много других дел. К тому же, завтра на работу.

— Хилая отмазка, особенно учитывая, что сейчас всего-то пять часов...

— Простите, — девушка неловко рассмеялась под тяжелыми взглядами друзей.

— Что с тобой поделать, — Ника махнула рукой, понимая, что спорить бесполезно. – Тогда завтра увидимся!

— Конечно! До встречи!

— Подожди! Мне тоже нужно идти. Не против, если пройдёмся вместе?

Девушка с удивлением взглянула на встающего с диванчика молодого человека. Как же его зовут? Как-то коротко и чётко… Од, кажется.

— Да нет… — она пожала плечами и взглянула на часы, пытаясь сориентироваться, как много времени ей потребуется, чтобы добраться до дома.

— Идём?

— Да, всем пока!

— Пока! Будьте хорошими ребятками!

— Дураки, — сердито буркнула Фрея, пытаясь скрыть за злостью смущение. Под внимательными взглядами оставшихся ребят, молодые люди покинули кафе...

***

— Ты любишь кошек?

— А?! Я думала, ты уже ушёл!

— Прости, если напугал. Я просто обернулся и увидел, как ты замерла около этой коробки. Извини, — он смущённо рассмеялся и присел рядом с ней.

Три минуты назад в этом самом парке, они разошлись в разные стороны, чтобы, скорее всего, никогда больше не встретиться. Однако ей не удалось так просто уйти: коробка с брошенным котёнком захватила её внимание целиком и полностью. Девушка не смогла противиться желанию рассмотреть его поближе. Следом за этим капризом появился следующий, убедительно нашёптывающий ей забрать маленького «зверя» с собой. И именно в момент борьбы с этой навязчивой идеей её застал он.

— Это было неожиданно… — Фрея улыбнулась ему и вновь переключила всё внимание на коробку. — Мне просто всегда очень жаль таких вот животных, которые никому не нужны. Это больно...

— Хочешь взять его домой?

— Да. Но не думаю, что это возможно. Я снимаю квартиру. Поэтому, боюсь, хозяин не одобрит нового жильца. А жаль… — она грустно взглянула на котёнка.

— В принципе, я могу взять его себе. Думаю, вместе с ним жить станет гораздо веселее.

— Правда?!

— Да. У тебя такое забавное выражение лица!

— Ну, уж извини!

Они переглянулись и весело рассмеялись.

— Только, тебе придется немного мне помочь. Я раньше никогда не имел дело с котятами...

— Я тебе все объясню, это просто! — Фрея с благодарностью взглянула на Ода.

Сначала она думала, что в этом знакомстве, как и в остальных, не будет никакого смысла. Однако сейчас девушка была очень рада, что ошиблась. Котёнок мирно дремал на его руках, а молодые люди просто разговаривали обо всём на свете, сидя на лавочке в парке и наслаждаясь уходящим днём.

— Уже семь часов?! Боже, мне нужно бежать! Извини, я тебя задержала...

— Ничего подобного! Я очень рад, что мы смогли провести какое-то время вместе, — Од улыбнулся и встал со скамейки. Фрея последовала его примеру, смущённо улыбаясь.

— Если ты не против, может быть, увидимся ещё как-нибудь?

— Буду рад! Запишешь мой номер? Тогда, ты сможешь связаться со мной в любое время, — его искренняя улыбка заставила её потерять чувство реальности на несколько секунд, оставив в неизвестном мире, наедине с оглушающим сердцебиением...

— Спасибо тебе огромное! За всё! И до скорого!

— Да, до скорого!

Девушка отдалялась от него с каждой секундой, а он всё продолжал смотреть ей вслед, едва заметно улыбаясь и поглаживая котёнка. Спустя несколько минут она скрылась из виду...

— Тебе ещё рано умирать, малыш. Но если хочешь выжить, то тебе придётся постараться самому, никто тебе сейчас не поможет.

Од подошёл к коробке, положил в неё животное и быстрыми шагами пошёл в ту же сторону, куда ушла Фрея...

***

Визг тормозов… Женские крики… Кто-то звал на помощь, кто-то звонил в скорую… Боль, раздирающая тело Фреи, быстро стала исчезать, как и весь окружающий мир...

— И вновь, я успел раньше, чем явились Жнецы за добычей… Молодец! — Од похвалил себя и хмуро прошёл сквозь толпу, будучи невидимым для всех.

— Не самая красивая смерть, но относительно безболезненная. Во всяком случае, я постарался… — он спокойно взглянул на лежащую на асфальте девушку. Даже сейчас она была красивой, но всё-таки, лишь оболочкой. — Что ж… Нам пора, Фрея.

Мужчина присел на корточки рядом с телом и коснулся его. В тот же миг воздух подёрнулся лёгкой рябью, и над девушкой возникла небольшая сфера, переливающаяся всеми цветами радуги.

— Да, я знал, что это ты, — Од грустно улыбнулся и едва уловимо коснулся губами загадочного предмета.

Он обернулся на еле слышный шорох.

— А вот и вы… Если решите устроить здесь драку, то будет слишком много пострадавших...

— Отдай её душу! — потребовал Демон.

— Раз её жизнь прервана, то теперь Высший Суд должен решить, какой путь ей предстоит далее. Передай её нам! — подтвердил Ангел.

— Мне наплевать на ваши правила, — молодой человек сжал сияющий шар и мрачно посмотрел на Жнецов, посланных с обеих Сторон: Света и Тьмы...

— Собиратель, твои действия ставят под угрозу Вселенское равновесие! Неужели ты этого не понимаешь?! — Ангел явно терял терпение. Они гонялись за ним из реальности в реальность, из мира в мир, но всегда были на шаг позади.

— Мне нет дела до Вселенной. Я лишь хочу вернуть то, что у меня забрали. Вот и всё. И вы не сможете меня остановить.

— Сколько ты ещё будешь убивать?

— Сколько потребуется, — равнодушно ответил Од и усмехнулся. — До тех пор, пока не соберу все осколки её души.

— Ты всё ещё думаешь, что сможешь вернуть Фрею в свой мир?

— Уверен, — хмыкнул он, спокойно встретив недоверчивый взгляд Демона.

— Ещё бы поболтал, но мне пора. Возможно, новый осколок уже проявился в другом мире. До скорой встречи, господа!

Од изобразил насмешливый поклон и растаял в воздухе, как будто его никогда и не бывало, прихватив с собой переливающуюся сферу души.

***

— Если бы тогда кто-нибудь мог подумать, что всё обернётся таким образом… — сокрушенно вздохнул Ангел и побрёл прочь от места конфликта.

— Да, занятная ситуация. В свое время Од и Фрея были величайшими воителями, вот только принадлежали они разным Армиям. И всё-таки, эти двое умудрились каким-то образом не убить друг друга. Более того, их чувства оказались настолько сильными, что они пошли на предательство своих командиров, лишь бы положить конец кровопролития. Больше всего меня удивляет то, что им это действительно удалось. Каким-то образом… — Демон лениво последовал за соперником, поддерживая беседу.

— Это были времена языческих империй, а про них сохранилось не так много информации. Однако одно мы знаем точно: генералы наказали предателей самым жестоким способом. На глазах Ода душа Фреи разлетелась на тысячи осколков, которые в тот же момент затерялись во Вселенной. А его же прокляли бессмертием, желая погрузить восставшего воина в вечное отчаяние и бескрайнюю агонию.

— Но их план пошел крахом, — усмехнулся Демон, втайне восхищаясь Одом. — Вместо того, чтобы сойти с ума от потери единственно важного для него в этой жизни человека, он начал новую войну — против всего мира. Он ищет реинкарнации Фреи по всей Вселенной, желая заново собрать её душу и возродить любимую. Что, собственно говоря, и привело к текущему беспорядку в мирах и нарушению баланс...

— Однако мне всё равно его жаль...

— Силы Света всегда такие милосердные...

— В твоей иронии нет смысла, — холодно парировал Ангел. — Чтобы забрать осколок души, ему каждый раз приходиться уничтожать физическую оболочку. И пусть он видит в них всего лишь фальшивки, копии, отдалённое подобие той, которая значит для него всё. И всё же… Каждый раз он сам лишает её жизни… Это худшее наказание, которое только может существовать. Оно даже хуже бессмертия...

— Он сам выбрал идти этим путем. И слёзы ангелов не спасут его. Как и проклятия демонов не уничтожат. Смирись, мы с тобой лишь наблюдатели его поисков. Никто из Жнецов не является реальной угрозой Собирателю душ. Всё, что мы можем, это попытаться получить следующую сферу раньше, чем он. Но, видимо, наши попытки и далее будут такими же безуспешными, как и все предыдущие разы…

— Что-то делает его сильнее и быстрее нас. Может быть его огромная, настоящая любовь…

***

— Держи эту чёртову воровку!

— Стой, дрянь!

— Обходи справа, отрезай путь!

Толпа разъярённых торговцев догоняла девушку в потрёпанной одежде.

— Сюда! Прыгай на мотоцикл! — вдруг прозвучал спокойный мужской голос.

Девушка побежала на голос изо всех сил.

Странный парень, появившийся из ниоткуда, не задал ни одного вопроса. Он лишь велел ей держаться за него как можно крепче, и через мгновение мотоцикл с молодыми людьми исчез за поворотом, оставив обозлённых преследователей далеко позади.

— Ты меня спас! — она не думала, что неожиданный помощник услышит её сквозь рев мчащегося по трассе мотоцикла, но всё равно не могла не поблагодарить. — Меня зовут Фрея! А ты кто?

— Я Од… — ответил незнакомец и направил мотоцикл на бетонное ограждение…