В жизни может быть только один ЛУЧШИЙ друг

Живу я в обычном, ничем не приметном спальном районе северного города. Район небольшой, и почти каждый здесь друг друга знает. Это по сути как деревня, село, только чуть цивилизованнее.

В соседнем подъезде живет замечательная семья: мама, папа, сын восьми лет и их добродушный пес Феникс. Феня (так собаку называли хозяева), был не только членом семьи, но и лучшим другом мальчика. Да и во дворе пса все любили за его добродушный нрав. Феникс был на самом деле очень хороший милый пес, очень хорошо ладил с детьми, да и с другими животными тоже. А местные бабульки мне всё время твердили:

— Вот, смотри какой Феня хороший, с детьми играет, а твой раздолбай только кошек и умеет по двору гонять!

В один из осенних дней, как я помню по рассказам матери мальчика, ее сын проснулся, умылся, сел завтракать, и по традиции делился котлетами с Феней. Все было как обычно: мальчик пошел играть с Феней к себе в комнату, а мать с отцом занимались домашними делами. Вдруг позвонили в дверь, это был Сашка, одноклассник мальчика. Мама пошла оповестить сына, и подойдя к двери, приостановилась. Дверь была открыта, на полу сидел мальчик, приобнявший собаку, и произнес:

— Я тебя никогда не оставлю, никому не отдам, ведь ты мой друг, а папа говорил, что друзья — это святое.

Мама, улыбнувшись, вошла в комнату и сказала, смеясь

— Эй, разбойники! Хватить сидеть на холодном полу, вставайте! Максим, к тебе Сашка пришел, на велосипеде зовет покататься. Поедь, пока ещё последние теплые деньки.

— Э-э-эх, не скучай, Фень, можешь пока у матушки блины потырить! — сказал мальчик и поспешил на улицу.

Дети катались во дворе, играли на площадке и уже собирались расходиться, но около подъезда произошло несчастье. Мальчиков, переходящих дорогу, сбила машина, за рулем которой сидела изрядно подвыпившая женщина. И всё бы ничего, скорость была небольшая, Саша отделался ушибами, а вот Максим, упав и сильно ударившись головой о бордюр, впал в кому.

Для его родителей это было очень сильное потрясение — их сын висел на волоске от смерти. Да еще и постоянно воющий пес не давал покоя. После произошедшего Феникс не отходил от двери и постоянно выл. Никто не мог его успокоить, никакие вкусные косточки не могли утешить собаку. Вой был настолько сильным, что через время родители Максима выгнали пса во двор. Их больше не беспокоила жизнь пса, они были в таком отчаяньи, что без слез на них взглянуть было невозможно. Пес не покидал пределов двора, мы его подкармливали вместе с жильцами дома. Мы понимали, как трудно родителям мальчика, и даже пытались забрать пса к себе, но тот проявлял агрессию на любую попытку задобрить его.

Прошло пара месяцев, на дворе настала зима. В один декабрьский день пес пропал. В канун нового года Максим пришел в себя, а спустя еще некоторое время, он уже гулял с родителями во дворе нашего дома. Больница находится за три дома от нашего. Поэтому когда мальчик пришел в себя, но был еще очень слаб, мы чуть ли не всем жилищным кооперативом носили ему передачки, всякие записки с веселым содержимым, которые ему перечитывали родители, фрукты, соки. Когда Максим немного набрался сил и вернулся домой, он задал вопрос:

— Мама, а где Феня?

На что мать ответила:

— Господь забрал Феникса и вернул нам тебя, сынок...

А весной, когда растаяли сугробы, пса нашли замерзшим на заднем дворе больницы, почти напротив палаты, где лежал Максим. Сказать, что Феникса запомнили все жильцы — ничего не сказать. Мальчик дал себе слово, что больше никогда не заведет собаку, обосновав это словами: «В жизни может быть только один ЛУЧШИЙ друг...».